Veilig door lange bergtunnels rijden: tips & wat te doen bij pech

Wanneer je tijdens de krokusvakantie of voorjaarsvakantie met de auto richting de sneeuw trekt, ontkom je er niet aan: lange bergtunnels. Denk aan de Gotthard-tunnel in Zwitserland, de Arlbergtunnel in Oostenrijk of de Frejustunnel richting Frankrijk. Hoewel deze tunnels de reistijd aanzienlijk verkorten en je beschermen tegen gevaarlijke bergpassen in de winter, vinden veel bestuurders het spannend om erdoorheen te rijden. De duisternis, de opgesloten ruimte en de soms smalle rijstroken vragen om extra oplettendheid. Bovendien wil je er niet aan denken om juist in een tunnel met pech te stranden. Met de juiste voorbereiding en kennis van de veiligheidsregels rijd je ontspannen en veilig door bergtunnels naar je wintersportbestemming.

Voorbereiding voor je de bergtunnel inrijdt

Een veilige rit door een lange tunnel begint al ruim voordat je het duister inrijdt. Bergtunnels kunnen kilometers lang zijn, waardoor de omstandigheden binnen heel anders zijn dan buiten. Volg deze stappen voor een goede voorbereiding op de autorit:

• Zet je zonnebril af: Het lijkt een inkopper, maar als je op een zonnige winterdag op de snelweg rijdt, vergeet je je zonnebril snel af te zetten. Doe dit op tijd zodat je ogen niet hoeven te wennen aan het plotselinge donker.
• Ontsteek je dimlichten: Vertrouw nooit op de automatische verlichting van je auto. Dagrijverlichting ontsteekt aan de achterzijde van de wagen vaak geen lampen. Schakel je dimlicht handmatig in voordat je de tunnel binnenrijdt.
• Stem af op de lokale radiozender: In vrijwel alle lange bergtunnels in Frankrijk, Oostenrijk, Zwitserland en Italië wordt via de autoradio cruciale veiligheidsinformatie uitgezonden. De frequenties staan aangegeven bij de túnnelingang.
• Check de brandstof en temperatuur: Zorg voor voldoende brandstof of lading in de batterij. In een lange tunnel wil je stilstand door een lege tank absoluut voorkomen.

Voordat je vertrekt uit België of Nederland is het ook verstandig om het weer op de route te controleren. Check vooraf via de live webcams op SkiAtlas.be hoe de omstandigheden bij de tunnelmonden en op de verdere bergpassen erbij liggen.

Veilig rijden in de tunnel: afstand, snelheid en focus

Eenmaal in de tunnel is het belangrijk om je rijgedrag aan te passen. Het opsluitgevoel en de continue verlichting kunnen na enkele kilometers zorgen voor verminderde concentratie. Blijf alert en houd rekening met de volgende basisregels:

Houd altijd voldoende afstand tot je voorganger. In veel tunnels geldt een minimale volgafstand van 50 tot 150 meter, zelfs bij langzaam rijdend verkeer. Dit geeft je voldoende reactietijd bij een onverwachte remactie of een incident. Houd je daarnaast strikt aan de aangegeven maximumsnelheid. Deze snelheid is specifiek berekend op de ventilatie en de zichtlijnen in de tunnel.

Haal nooit in als dat verboden is door middel van een doorgetrokken streep. Zeker in tweerichtingstunnels is een frontale botsing het grootste risico. Blijf in je eigen rijstrook en laat je niet opjagen door achteropkomend verkeer. Ondervind je hinder van fel licht in je binnenspiegel? Zet de spiegel dan op de dimstand.

Wat te doen bij file of stilstaand verkeer?

Mocht het verkeer in de bergtunnel tot stilstand komen, raak dan niet in paniek. Filevorming komt regelmatig voor bij drukke wisseldagen in het skiseizoen. Volg bij een file altijd deze vaste procedure:

1. Schakel direct je alarmlichten in: Waarschuw achteropkomend verkeer achter je voor de plotselinge vertraging.
2. Bewaar voldoende afstand: Stop niet te dicht op je voorganger. Bewaar minstens vijf meter afstand, zodat je eventueel nog kunt uitwijken.
3. Blijf in de auto zitten: Stap nooit zomaar uit op de rijbaan. Blijf in het voertuig met de gordel om, behalve wanneer er sprake is van brand of rookontwikkeling.
4. Zet de motor uit bij langdurige stilstand: Schakel de motor uit om de uitstoot van schadelijke gassen in de besloten ruimte te beperken. Laat de radio aan staan voor instructies van de tunnelbeheerder.

Pech of noodsituatie in een bergtunnel: stappenplan

Het is de nachtmerrie van elke automobilist: autopech of een lekke band midden in een kilometerslange tunnel. Als dit gebeurt, is het zaak om gestructureerd te handelen. Volg bij pech in de tunnel dit stappenplan:

1. Probeer de tunnel te verlaten of zoek een pechhaven

Merk je dat de auto vermogen verliest of dat er een waarschuwingslampje gaat branden? Probeer, als het veilig kan, de tunnel uit te rijden. Lukt dat niet, stuur de auto dan naar een van de speciaal ingerichte vluchthavens (pechhavens) aan de zijkant van de tunnelwand.

2. Zet de auto zo dicht mogelijk tegen de wand

Lukt het niet om een pechhaven te bereiken? Parkeer de wagen dan zo dicht mogelijk tegen de rechterzijde van de tunnelwand. Zet de wielen naar de muur toe, trek de handrem op en zet de alarmlichten aan.

3. Gebruik de SOS-telefoon in de tunnel

Veiligheid heeft de hoogste prioriteit. Trek allemaal een veiligheidshesje aan voordat je uitstapt. Stap voorzichtig uit aan de zijde van de tunnelwand (dus niet aan de kant van de rijbaan) en neem plaats achter de stoeprand of in een veilige nis. Gebruik bij voorkeur de officiële SOS-telefoon aan de tunnelwand in plaats van je eigen mobiele telefoon. Via de vaste SOS-telefoon weet de centrale direct exact waar je staat en kan de tunnelbeheerder meteen de juiste maatregelen nemen, zoals het afsluiten van de rijstrook.

4. Wat te doen bij brand of rook?

Zie je rook of vat je auto vlam? Blijf dan absoluut niet in het voertuig wachten. Laat de auto en je spullen achter (laat de sleutel in het contact) en loop direct via de verlichte vluchtroutes naar de dichtstbijzijnde nooduitgang of vluchtpijp. Blijf altijd laag bij de grond als er rook hangs en volg de groene vluchtroute-aanduidingen.

Een goede voorbereiding zorgt voor een zorgeloze autoreis

Rijden door bergtunnels hoeft absoluut niet spannend te zijn als je weet wat je moet doen. Door voldoende afstand te houden, je snelheid aan te passen en op de hoogte te zijn van de veiligheidsprocedures bij pech, ga je vol vertrouwen de weg op. Zo begin je ontspannen aan je wintersportvakantie.

Wil je voor vertrek controleren hoe de wegen en de sneeuwcondities er bij jouw bestemming uitzien? Bekijk dan de live beelden op SkiAtlas.be en ga goed voorbereid op pad!