Top 10 skigebieden met de beste mogelijkheden voor snowshoewandelen

Wie aan wintersport denkt, ziet vaak ronkende skiliften, strak geprepareerde pistes en gezellige berghutten voor zich. Maar hoog boven het dal ligt er nog een heel andere wereld te wachten: die van ongerepte bergflanken, verstilde bossen en krakende verse sneeuw onder je voeten. Steeds meer wintersporters uit Nederland en België kiezen daarom af en toe voor een dag zonder ski’s of snowboard. Snowshoewandelen — of sneeuwschoenwandelen — is dé manier om het winterlandschap op een trage, intense en natuurvriendelijke manier te beleven. We zetten tien geweldige skigebieden op een rij waar je met sneeuwschoenen de allermooiste tochten maakt.

1. Villard-de-Lans & de Vercors (Frankrijk)

Het plateau van de Vercors staat bekend als het Franse paradijs voor noords wandelen en langlaufen. Vanaf Villard-de-Lans trek je zo de uitgestrekte bossen en kalksteenplateaus in. De gemarkeerde paden slingeren door stille naaldboombossen waar de sneeuw metershoog kan ophopen. Het uitzicht op de markante rotspunten geeft je het gevoel door een Canadese wildernis te dwalen, terwijl het skidorp toch alle gezelligheid biedt.

2. Engadin & Sankt Moritz (Zwitserland)

Het Zwitserse hoogdal Engadin baadt vaak in de zon en biedt een fantastisch decor voor snowshoewandelen. Rondom de bevroren meren en langs de hellingen bij Sankt Moritz liggen tientallen kilometers aan bewegwijzerde sneeuwschoentrajecten. Wandel bijvoorbeeld over de Muottas Muragl en geniet van een weergaloos panorama over het dal en de toppen van het Berninamassief.

3. Livigno (Italië)

Livigno ligt op een sneeuwzekere hoogte verscholen tussen de Italiaanse toppen en de Zwitserse grens. Naast brede pistes heeft de vallei enorm geïnvesteerd in ‘managed trails’: speciale routes voor winterwandelaars en liefhebbers van sneeuwschoenen. Deze paden worden na verse sneeuwval gecontroleerd en aangeduid, zodat je zorgeloos door de zijdalen zoals Val Federia kunt struinen.

4. Les Gets & Portes du Soleil (Frankrijk)

In het Frans-Zwitserse megagebied Portes du Soleil blinkt Les Gets uit met zijn authentieke alpensfeer en dichte sparrenbossen. Op de flanken van de Mont Chéry vind je routes die je ver weghalen van het alpineskiën. Boven op de kammen kijk je recht uit op het Mont Blanc-massief, terwijl je door maagdelijke poedersneeuw stapt.

5. Ruka & Kuusamo (Finland)

Zoek je een echt sprookjesdecor? In Fins Lapland transformeert de vrieskou de bomen in zogeheten ‘tykky’: metersdikke, bevroren sneeuwsculpturen. Rond het skigebied van Ruka stap je met sneeuwschoenen door stille oerbossen en over glooiende heuvels. Met wat geluk wandel je in de vroege avond zelfs onder een dansend noorderlicht.

6. Val Cenis & Haute Maurienne (Frankrijk)

Val Cenis ligt ingebed tussen het Nationaal Park Vanoise en de Italiaanse grens. De regio heeft een rijke traditie op het vlak van bergsport en natuurbehoud. Tussen de lariksbossen en langs bergpassen zoals de Col du Mont-Cenis vind je adembenemende routes waar je met sneeuwschoenen op zoek kunt gaan naar sporen van vossen, hazen en reeën.

7. Val d'Anniviers & Grimentz (Zwitserland)

Grimentz staat bekend om zijn eeuwenoude houten chalets en ongerepte bergwereld. In het Val d'Anniviers zijn talrijke routes speciaal voor sneeuwschoenwandelaars uitgezet. Je loopt hier vaak tussen gletsjertoppen van vierduizend meter hoog, met diepe kloven en bevroren beken als decor. Een droombestemming voor wie stilte zoekt.

8. Dienten am Hochkönig (Oostenrijk)

Het Salzburgerland telt vele mooie valleien, maar rondom Dienten aan de voet van de markante Hochkönig ervaar je de alpiene romantiek op zijn puurst. Tussen de alpenweiden en dichte bossen liggen prachtige winterpaden. Je stapt er door ongerepte tiefschnee omhoog naar gezellige hutten voor een warme drank of Kaiserschmarrn.

9. Bessans (Frankrijk)

Vlak bij Val Cenis ligt Bessans, een hooggelegen dal dat wereldberoemd is onder langlaufers en biatleten, maar ook een absolute parel is voor snowshoewandelen. Door de vlakke tot zacht glooiende vallei en de omringende steile toppen kun je hier zowel ontspannen wandelingen als pittige bergtochten maken, ver weg van mechanische skiliften.

10. Whistler Blackcomb (Canada)

Wil je het verderop zoeken, dan is Canada de ultieme bestemming. Rond het wereldberoemde Whistler strekken de Canadese regenwouden zich uit onder een dik pak sneeuw. Met je sneeuwschoenen loop je onder gigantische ceders en langs bevroren bergmeren zoals Lost Lake, met een pure wilderniservaring binnen handbereik.

Tips voor een geslaagde sneeuwschoentocht

Snowshoewandelen is heel laagdrempelig: als je kunt wandelen, kun je in principe sneeuwschoenwandelen. Toch zijn er enkele handige aandachtspunten:

• Kleding in laagjes: Bergop wandelen door diepe sneeuw is een intensieve work-out. Zorg voor ademende kleding zodat je niet oververhit raakt, en neem een warme jas mee voor wanneer je stilstaat.
• Stevige, waterdichte wandelschoenen: Sneeuwschoenen klem je vast om gewone bergschoenen. Hoge, waterdichte wandelschoenen gecombineerd met beenkappen (gaiters) houden je voeten kurkdroog.
• Telescoopstokken: Wandelstokken met grote sneeuwtellers zorgen voor stabiliteit en sparen je knieën bij het afdalen.
• Veiligheid voorop: Blijf altijd op de gemarkeerde routes. Ga je het ongebaande terrein of de open berghellingen in? Controleer dan vooraf altijd het lokale lawinebericht en volg stipt de aanwijzingen van de pistedienst op. Huur bij twijfel een lokale berggids.

Bekijk vooraf de condities

Niets is zo veranderlijk als het weer in de bergen. Wil je weten of er net een vers laagje poeder is gevallen of dat de zon volop schijnt op jouw favoriete wandelroute? Neem voor vertrek altijd even een kijkje op de live webcams van SkiAtlas.be. Zo zie je meteen hoe de sneeuw erbij ligt en trek je perfect voorbereid de bergen in.